日本電影大師溝口健二作品，藉著戰國時期個性截然不同的兩兄弟，各自的際遇，反映貧困低下小人物的悲歌與痛苦，獲1953年威尼斯銀獅獎。 

本片描述日本1853年的戰國時期，日本貧困村民追求富貴的悲劇。哥哥源十郎是一名陶工，家園不停受著戰火的威脅，但仍終日奢望榮華富貴，一日到市集，源十郎遇上了美艷女鬼化身的美女若狹，在故鄉的妻子則在士兵搶奪食物時被刺身亡，此後便一直迷戀著她，但不知妻子已死於戰亂中。 

弟弟藤兵衛則夢想當武士，甚至不惜拋下妻子去追求自己的夢想，最後他撿到敵人將軍的首級而出人頭地願望成真，由一介貧農搖身一變為擁有十名部下的侍衛，但妻子阿濱卻被數十名士兵強暴，淪為娼婦。最後藤兵衛為了與妻子團聚而放棄軍職。 

溝口健二導演的影片故事大綱脫胎於上田秋成的作品，全片鏡頭運用與特殊效果處理得宜，使本片充滿蒙朧、神秘、淒美、妖異氣氛，且在各種日式打擊樂器配樂的襯托下，各种美麗的畫面與演員京町子、森雅之、小鋒榮等生動的演出，都能深深吸引住觀眾的視線，可謂是一部拍攝技巧高超的影片，值得细细玩味。本片雖是以戰亂时代為背景，但在戰爭的描寫上並不成功，片中主角十郎本身並未直接接到戰爭和其災禍，因此在戰争的真實描寫與主角的幻想表現上，的確有唐突矛盾之處。